Die besten Wanderungen rund um Pinetop-Lakeside, AZ

Auf rund 2.130 Metern Höhe in Arizonas White Mountains liegt Pinetop-Lakeside in einer ganz anderen Welt als die Wüste weiter unten. Hoch aufragende Ponderosa-Kiefern prägen die Landschaft, die Luft ist selbst im Juli kühl, und das Wanderwegenetz hier zählt zu den am meisten unterschätzten im Südwesten der USA. Ob Sie eine Stunde oder einen ganzen Tag Zeit haben, für diese Wanderungen lohnt es sich, die Wanderschuhe zu schnüren.

Mogollon Rim Trail

Für diesen Weg kommen die meisten Besucher, und er wird seinem Ruf gerecht. Der Rim Trail verläuft am Rand des Colorado Plateau und bietet von den Steilkanten Ausblicke in den mehrere Hundert Fuß tiefer gelegenen Canyon. Das Gelände ist überwiegend leicht bis mittelschwer und damit auch für Familien geeignet, doch die Landschaft ist weit spektakulärer, als der Schwierigkeitsgrad vermuten lässt. Starten Sie am Rim Visitor Center und gehen Sie nach Osten zu den schönsten Aussichtspunkten. Nehmen Sie Kleidung für mehrere Schichten mit — an der Kante frischt der Wind auf — und brechen Sie im Sommer früh auf, um den Gewittern am Nachmittag zuvorzukommen.

Woodland Lake Loop

Ein flacher, rund 1,6 Kilometer langer Rundweg um einen ruhigen Bergsee mitten im Ort. Es ist der einfachste Spaziergang auf dieser Liste und zugleich einer der lohnendsten. Morgens liegt das Wasser meist spiegelglatt da, die Vogelwelt lädt zum ausgiebigen Beobachten ein, und unterwegs stehen Bänke, auf denen Sie sich mit Ihrem Kaffee niederlassen können. Hunde an der Leine sind willkommen. Ideal zum Aufwärmen am Morgen vor einer längeren Wanderung oder für einen gemütlichen Abendspaziergang nach dem Essen.

Mount Baldy Trail

Die anspruchsvollste Wanderung der Gegend und die lohnendste für alle, die echte Wildnis suchen. Mount Baldy zählt mit knapp 3.500 Metern zu den höchsten Gipfeln Arizonas. Der Weg führt bergauf durch dichten Fichten- und Tannenwald, bevor sich nahe dem Gipfel alpine Wiesen öffnen. Der obere Abschnitt führt in die Fort Apache Indian Reservation, die für Nicht-Stammesmitglieder gesperrt ist. Deshalb kehren die meisten Wanderer an der Grenze des Wildnisgebiets um. Eine ganztägige Tour bleibt es trotzdem. Nehmen Sie reichlich Wasser und eine Karte mit und rechnen Sie damit, dass der Weg bis weit in den Mai hinein schneebedeckt ist.

Blue Ridge Trail

Eine ruhigere Alternative, die die meisten Besucher auslassen und die gerade deshalb einen Blick wert ist. Der Blue Ridge Trail schlängelt sich durch gemischten Nadelwald mit vereinzelten Wiesenlichtungen und einer prächtigen Wildblumenblüte Ende Juni und im Juli. Er ist an das Wegenetz des Mogollon Rim angeschlossen, sodass Sie Ihre Tagestour nach Wunsch verlängern können. Der Parkplatz am Ausgangspunkt ist klein und an Sommerwochenenden schnell voll — kommen Sie vor 8 Uhr morgens.

Was Sie vor dem Aufbruch wissen sollten

Auf den meisten dieser Wege ist der Mobilfunkempfang unzuverlässig. Laden Sie Ihre Karten deshalb vor dem Aufbruch zur Offline-Nutzung herunter. Von Juli bis September sind Gewitter am Nachmittag häufig — planen Sie so, dass Sie ausgesetzte Bergrücken bis Mittag verlassen haben. Es gibt Wasserstellen, doch das Wasser sollte gefiltert werden. Wenn Sie im Winter kommen, sind Yaktrax oder Grödel auf vereisten Abschnitten des Rim Trail eine große Hilfe.

Wer gut vorbereitet kommt, wird in den White Mountains belohnt. Packen Sie Kleidung für mehrere Schichten ein, brechen Sie früh auf, und Sie haben die Wege größtenteils für sich.