Pinetop-Lakeside im Winter: Skifahren, Schnee & was Sie erwartet

Die meisten Menschen denken bei Arizona an einen Wüstenstaat, und größtenteils stimmt das auch. Doch Pinetop-Lakeside liegt auf rund 2.130 Metern Höhe in den White Mountains, und der Winter hier hat mit dem in Scottsdale wenig gemeinsam. Der Schnee kommt im November und bleibt bis März. Die Kiefern tragen schwer daran. Die Straßen werden glatt. Und das Sunrise Park Resort, etwa 48 Kilometer östlich, eröffnet eine der am meisten unterschätzten Skisaisons im Südwesten der USA.

Skifahren im Sunrise Park Resort

Sunrise ist Arizonas größtes Skigebiet und wird vom White Mountain Apache Tribe betrieben. Es bietet drei Berge, 65 Pisten und einen Höhenunterschied von gut 550 Metern. Die Pisten eignen sich überwiegend für Anfänger und Fortgeschrittene, was das Gebiet zu einer guten Wahl für Familien und alle macht, die gerade Skifahren lernen. Geübte Skifahrer finden einige steilere Abfahrten, werden sich hier aber nicht wie in Telluride fühlen. Was an extremem Gelände fehlt, macht die Atmosphäre wett — der Andrang hält sich in Grenzen, die Warteschlangen an den Liften sind im Vergleich zu den Skigebieten in Colorado kurz, und allein der Blick über die White Mountains lohnt die Fahrt.

In Sunrise kann man auch Skibike fahren, was im Südwesten selten ist und einen Versuch lohnt, wenn Sie es noch nie ausprobiert haben. Auch die Bergachterbahn Apache Alpine Coaster ist im Winter in Betrieb, sehr zur Freude der Kinder.

Schnee im Ort

Auch in Pinetop-Lakeside selbst fällt in den meisten Wintern reichlich Schnee. Der Rundweg um den Woodland Lake fühlt sich im Schnee ganz anders an — ruhiger, der See manchmal teilweise zugefroren, die Kiefern weiß verhüllt. Der Spaziergang lohnt sich auch, wenn Sie nicht Ski fahren. Die Restaurants und Geschäfte im Ort bleiben den Winter über geöffnet, und das Leben wird langsamer, fast so, als wäre es Absicht.

An Feiertagswochenenden kommen mehr Besucher, besonders rund um Weihnachten und den Presidents' Day. Wenn Sie zu dieser Zeit kommen möchten, buchen Sie frühzeitig. Den Rest des Winters ist es wirklich ruhig.

Was Sie für eine Winterreise einpacken sollten

Warme Kleidung in mehreren Schichten ist unverzichtbar. Nachts sinken die Temperaturen weit unter den Gefrierpunkt und können bei Kälteeinbrüchen auch tagsüber zwischen etwa minus 7 und minus 2 Grad Celsius bleiben. Eine gute wasserdichte Jacke ist wichtig, ob beim Skifahren oder beim Spaziergang durch den Ort. Schuhspikes oder Yaktrax sind auf vereisten Wegabschnitten hilfreich. Wenn Sie von Phoenix herauffahren, prüfen Sie vor der Abfahrt die Straßenverhältnisse — die SR-260 durch den Salt River Canyon kann vereisen, und gelegentlich sind Schneeketten vorgeschrieben.

Lohnt es sich?

Wenn Sie in Arizona leben und ein Skiwochenende verbringen möchten, ohne nach Colorado zu fliegen, dann ja, auf jeden Fall. Wenn Sie aus einem anderen Bundesstaat anreisen und den Ort mit großen Skigebieten vergleichen, sollten Sie Ihre Erwartungen an die Pistenvielfalt etwas zurückschrauben. Doch für eine ruhige, erschwingliche Winterauszeit mit richtig viel Schnee, guten Skimöglichkeiten und der entspannten Atmosphäre eines Bergorts ist Pinetop-Lakeside im Winter im Südwesten kaum zu schlagen.